La calabaza, una hortaliza de temporada que destaca por su intenso color anaranjado y su versatilidad culinaria, es mucho más que un simple ingrediente otoñal o el protagonista de las festividades de Halloween.
Esta hortaliza, perteneciente a la familia de las cucurbitáceas, alberga una serie de beneficios y propiedades que la convierten en un excelente complemento para cualquier dieta.
A continuación, te doy algunas de las razones por las que deberías incorporar la calabaza en tu alimentación habitual.
Los Beneficios Nutricionales y Saludables de la Calabaza
Rica en Vitaminas y Minerales:
La calabaza es una buena fuente de vitaminas y minerales, entre los que destacan:
- La calabaza es una excelente fuente de vitamina A, crucial para la salud ocular y el fortalecimiento del sistema inmunológico.
- Contiene vitamina C, que contribuye a la formación de colágeno, la absorción de hierro y la regeneración de la vitamina E.
- Aporta minerales como el potasio, que ayuda a regular la presión arterial, y el magnesio, importante para la función muscular y ósea.
Baja en Calorías:
A pesar de su dulzura natural, la calabaza es baja en calorías, lo que la hace ideal para aquellos que buscan mantener o perder peso.
El contenido calórico de la calabaza puede variar según la variedad y el método de preparación, pero en términos generales:
- Calabaza cruda: aproximadamente 26 calorías por cada 100 gramos.
- Calabaza cocida (hervida, sin sal): aproximadamente 20 calorías por cada 100 gramos.
La baja densidad calórica de la calabaza, junto con su riqueza en nutrientes, la convierte en una opción saludable y nutritiva para incluir en una variedad de platos.
Fuente de Antioxidantes:
La calabaza contiene antioxidantes, como el alfa-caroteno, el beta-caroteno y la beta-criptoxantina, que pueden neutralizar los radicales libres, reduciendo el riesgo de enfermedades crónicas y retrasando el proceso de envejecimiento.
Ayuda a la Salud Digestiva:
La fibra dietética presente en la calabaza favorece la salud digestiva, previene el estreñimiento y puede ayudar en la reducción del riesgo de enfermedades del colon.
Beneficiosa para la Piel:
Gracias a su alto contenido de vitamina A y C, la calabaza contribuye a una piel sana, reduciendo las arrugas y protegiendo contra los daños del sol.
Versatilidad en la Cocina:
La calabaza puede consumirse de múltiples formas: asada, cocida, en purés, sopas, postres e incluso en bebidas.
Además, sus semillas son comestibles y también aportan beneficios nutricionales:
- Proteínas: Son una buena fuente de proteínas vegetales.
- Fibras: Contribuyen a la salud digestiva.
- Minerales: Son ricas en magnesio, zinc, hierro y fósforo.
- Ácidos grasos: Contienen ácidos grasos omega-3 y omega-6.
- Antioxidantes: Ayudan a combatir el daño de los radicales libres en el cuerpo.
- Fitosteroles: Pueden ayudar a reducir el colesterol.
Incorporar pepitas de calabaza en la dieta puede ser beneficioso para la salud en general, y son versátiles en términos de cómo se pueden consumir: solas, en ensaladas, panes, granolas…
Promueve la Salud Cardiovascular:
Los antioxidantes y el potasio en la calabaza pueden ayudar a reducir la presión arterial y proteger contra enfermedades cardíacas.
Fortalece el Sistema Inmunológico:
El alto contenido de vitamina C puede fortalecer el sistema inmunológico y ayudar al cuerpo a combatir infecciones.
Ahora que sabes todo lo que la calabaza puede hacer por ti y tu salud, es el momento de ver cómo la puedes introducir en una alimentación fitness.
Ensalada Fitness de Calabaza Asada
Explora los sabores otoñales con nuestra Ensalada de Calabaza Asada Fitness, una combinación perfecta de ingredientes frescos y asados que no solo deleitará tu paladar, sino que también nutrirá tu cuerpo.
Con la calabaza como protagonista, esta ensalada es un equilibrio entre dulzura, frescura y textura. Una opción ligera y nutritiva que te conectará con los matices de la temporada mientras cuidas de tu salud.
Y además es muy una receta muy sencilla ¡Toma nota!
Ingredientes:
- 1 calabaza pequeña (aproximadamente 500 g)
- 2 cucharadas de aceite de oliva virgen extra
- Sal y pimienta negra al gusto
- 100 g de espinacas frescas lavadas
- 50 g de queso feta bajo en grasa
- 30 g de nueces o almendras tostadas
- 1 cucharada de semillas de chía o linaza (opcional)
- Para el aderezo:
- 2 cucharadas de aceite de oliva virgen extra
- 1 cucharada de vinagre balsámico o limón
- 1 cucharadita de miel (opcional)
- Sal y pimienta al gusto
Preparación:
- Precalienta el horno a 200°C.
- Lava la calabaza y córtala en trozos medianos (puedes dejarle la piel si prefieres un extra de fibra y sabor).
- Coloca los trozos de calabaza en una bandeja para hornear, rocía con aceite de oliva y espolvorea con sal y pimienta.
- Asa la calabaza en el horno durante 25-30 minutos o hasta que esté tierna y ligeramente dorada.
- Mientras se cocina la calabaza, prepara el aderezo combinando el aceite de oliva, el vinagre balsámico, la miel (si decides usarla), sal y pimienta en un tazón pequeño. Mezcla bien hasta que esté emulsionado.
- En un tazón grande, combina las espinacas, el queso feta desmenuzado y las nueces o almendras.
- Una vez que la calabaza esté asada, sácala del horno y deja que se enfríe un poco.
- Añade la calabaza tibia a la ensalada.
- Rocía el aderezo sobre la ensalada y mezcla bien.
- Si lo deseas, espolvorea con semillas de chía o linaza para un extra de nutrientes.
- ¡Sirve y disfruta!
Esta ensalada combina el sabor dulce y terroso de la calabaza asada con el sabor salado del queso feta y el crujiente de las nueces. Es una opción nutritiva, baja en calorías y rica en fibra, perfecta para una comida fitness.
Estimación Nutricional (por porción) de la Ensalada Fitness de Calabaza Asada:
- Calorías: ~400 kcal
- Proteínas: ~10 g
- Grasas totales: ~28 g
- Grasas saturadas: ~5 g
- Grasas monoinsaturadas: ~18 g
- Grasas poliinsaturadas: ~4 g
- Carbohidratos: ~30 g
- Fibra dietética: ~6 g
- Azúcares: ~9 g
- Vitaminas y minerales:
- Vitamina A: ~250% del Valor Diario (VD)
- Vitamina C: ~30% del VD
- Calcio: ~20% del VD
- Hierro: ~15% del VD
- Magnesio: ~25% del VD
- Potasio: ~20% del VD
Ten en cuenta que estos valores son aproximados y pueden variar según las marcas de los productos, la forma de preparación y las porciones específicas.
Conclusión:
La calabaza es, sin duda, un alimento versátil y nutritivo que merece un lugar destacado en nuestra dieta.
Desde sus propiedades bajas en calorías hasta la riqueza nutricional de sus semillas, nos ofrece una amalgama de beneficios para la salud. Ya sea en ensaladas como la de la receta que te he dado, sopas, postres o como snack en forma de pepitas, la calabaza es una excelente forma de añadir sabor y nutrición a nuestros platos.
En resumen, la calabaza es un tesoro nutricional que combina sabor, salud y tradición en cada bocado.
¡A disfrutarla, buen provecho!
